根据国家文物局统一部署，山西省明长城资源调查自2007年4月至2008年12月，历时近20个月，完成了大同、朔州、忻州、晋中、阳泉、长治等6个市的29个县（市、区）境内明长城资源的全部调查任务，获得了大量调查资料，基本摸清了山西省明长城的分布、形式、结构、走向、长度、保存现状等资源家底。

　　调查表明，山西省境内的明长城分为外长城和内长城。外长城（古称“大同边”）起于大同市天镇县新平堡镇平远头村，向西经阳高、大同新荣区、左云、右玉、平鲁，止于忻州市偏关县老营镇柏杨岭。

　　内长城（古称“太原边”）有两条线，第一条线起于灵丘县独峪乡牛邦口村，向西经繁峙、浑源、应县、山阴、代县、原平、宁武、神池、朔城区，止于偏关县老营镇柏杨岭村，与外长城会合；第二条线起于灵丘县独峪乡牛邦口村，沿太行山脊岭分布，向南经五台、盂县、平定、昔阳、和顺、左权，止于黎城县东阳关镇杨家地村。还有沿黄河东岸修筑的从偏关县老牛湾到河曲县石梯子的长城。

　　调查表明，山西省境内明长城防御设施主要是凭缘众山之险，依附黄河之利，利用自然山石垒砌或高原峁梁取土夯筑而成，墙体多建造在曲折蜿蜒的山脉分水线上，特殊地形依山崖峭壁筑堡防守。

　　墙体按材质可分为石墙、砖墙、夯土墙、山险墙、山险几种主要类型。其中土墙居多，占总长度的44．46％。敌台平面多为方形，高度多约20米，墙体多为条石筑基，青砖砌墙。烽火台多为黄土夯筑，多建于山岭高处，平面多为方形。

　　此次调查摸清了保存现状，查明了损毁原因。经调查，山西省境内明长城总体来说土筑墙体较石筑墙体、山区墙体较平川墙体、主线墙体较复线墙体保存得好。损毁原因除自然因素外，人为因素主要有取材性破坏、建设性破坏和修复性破坏等。

　　山西是全国保存古长城最多的省份之一，现存战国、北朝、隋、唐、明、清时期长城2500公里。开展长城资源调查，实施长城保护工程，将有力地促进长城保护、管理和利用的良性发展。(责任编辑：杨建)